Коти і собаки, живемо разом!
На рідкісній публічній демонстрації співпраці між двома найзапеклішими конкурентами в галузі Intel і AMD спільно оголосили про створення нової консультативної групи x86 для забезпечення просування уніфікованої архітектури набору інструкцій x86 (ISA), що є важливим фактором, враховуючи як потенційне додавання нових функцій і різноманітні зусилля зі спрощення x86, які вже здійснюються.
Компанії оголосили про нову консультативну групу екосистеми x86 на саміті OCP у 2024 році. У ньому вже є кілька відомих галузей програмного та апаратного забезпечення як учасники, включаючи Google, Broadcom, Dell, HP, Lenovo, Microsoft, Meta, Oracle і Red Hat, і в майбутньому буде більше.
46-річний x86 є найпоширенішим ISA, який використовується для загальних обчислень для ПК і центрів обробки даних, а Intel і AMD є єдиними двома основними ліцензіатами на архітектуру x86, які створюють нові процесори у великих обсягах, створюючи дуополію. Співпраця між ними за участю групи клієнтів і кінцевих користувачів допоможе розробити більш уніфікований підхід, який зменшує або навіть усуває спеціальні реалізації ISA, які можуть бути проблематичними для клієнтів апаратного та програмного забезпечення дуополії. Це стає ще важливішим, оскільки екосистема x86 стикається з сильним тиском з боку Arm як на споживчому ринку, так і на ринку центрів обробки даних, не кажучи вже про постійне зростання RISC-V.
Нова група має намір стандартизувати принаймні деякі з нових доповнень і змін до x86 ISA, що включає в себе кілька зусиль зі спрощення, які вже здійснюються. Зміни та сфери співпраці ще не визначені, але є багато чітких кандидатів, які можна обговорити.
Наприклад, AMD має свої розширення Supervisor Entry Extensions, які призначені для усунення деяких старих недоліків ISA, тоді як Intel має свій код FRED (Flexible Return and Event Delivery), який має подібні цілі. Intel навіть розпочала роботу над X86S, спрощеною 64-розрядною реалізацією, розробленою для того, щоб усунути ще більше застарілих недоліків.
Хоча очищення є очевидною сферою потенційної співпраці, x86 ISA також постійно просувається вперед із новими доповненнями, і тут узгодження між Intel і AMD може стати ще важливішим. Наприклад, Intel нещодавно представила AMX, розширення для матричної математики, яке значно підвищує продуктивність у робочих навантаженнях штучного інтелекту, і AVX10. Обидва виграли б від більш однакового впровадження серед постачальників. Однак, безперечно, будуть ще нові та ще непередбачені доповнення, зокрема щодо різноманітних розширень, які підтримують операції ШІ.
Великий день! @Intel & @AMD запустили консультативну групу x86, щоб керувати налаштуваннями, сумісністю та масштабованістю, необхідними клієнтам, щоб розвиватися та йти в ногу зі зростаючими обчислювальними навантаженнями. Ми завжди підтримували взаємодію з екосистемою, і ми пишаємося тим, що працюємо з @LisaSu та AMD… pic.twitter.com/O1TSoxBddg 15 жовтня 2024 р.
Перед оголошенням ми поспілкувалися з Форрестом Норродом з AMD (виконавчим віце-президентом і генеральним директором відділу рішень для центрів обробки даних) і Джастіном Хотардом з Intel (виконавчим віце-президентом і генеральним директором центру обробки даних і AI Group).
«AMD і Intel раді об’єднатися в цьому, — сказав Норрод, — і ми вважаємо, що це одна з найзначніших змін в архітектурі x86 за останні десятиліття. Як сказав Джастін, x86 є стандартом де-факто. Це потужна екосистема, але це те, що Intel і AMD певним чином розробили спільно, але на відстані витягнутої руки, і це спричинило певну неефективність і деякий дрейф у частинах ISA з часом».
«Коли ми відходимо назад і дивимося на це, ми бачимо, що це де-факто відкрита екосистема. Відкриті екосистеми виграють від наявності консорціумів із зацікавленими сторонами, які мають право голосу в просуванні екосистеми вперед», — сказав Норрод.
Однак ми не повинні очікувати, що AMD і Intel відступлять від своїх конкурентних інстинктів. «Ми залишатимемося запеклими конкурентами. Знаєте, Джастін і я перш за все друзі, але коли ми кожного дня з’являємося на роботі, ми відчайдушно намагаємося конкурувати від імені наших компаній і гарантувати, що наші клієнти мають переконливий вибір із Кожна з наших компаній може конкурувати навіть тоді, коли ми разом просуваємо галузеві стандарти, і у нас є багата історія Intel і AMD роблять це", - сказав Норрод.
"Я думаю, що інше питання, яке ви можете поставити, це: чому саме зараз? Це тому, що ми спостерігаємо реальні зміни в попиті на обчислення. Ми перебуваємо на переломній точці. Ми вважаємо, що настав правильний час, щоб увімкнути цю нову послідовну архітектуру як джерело інновацій для нашої екосистеми», – додав Хотард.
«Ми розглядаємо нові інновації в архітектурі та впроваджуємо їх стандартними способами, і ми вважаємо, що це забезпечує легше впровадження для всієї екосистеми, незалежно від того, чи є вони постачальниками апаратного забезпечення чи розробниками програмного забезпечення», — сказав Хотард. «Було багато запитів щодо різних функцій, які ми мали для x86; деякі були прийняті кимось із нас, а деякі не були прийняті жодним із нас. Я вважаю, що угода про те, що ми матимемо послідовний підхід, є основоположною, тому у нас хороша передбачуваність».
Краща співпраця та стандартизація також сприятимуть функціям безпеки. Intel і AMD уже співпрацюють у багатьох сферах, а такі стандарти, як PCIe, ACPI та USB, серед іншого, є результатом інтенсивної співпраці в галузі. Природно, прийняття спільних рішень щодо майбутнього x86 може стати суперечкою між двома суперниками, але Норрод посилається на присутність інших компаній і клієнтів у групі як на керівну силу, яка допоможе компаніям рухатися в правильному напрямку.
Via Technologies також є ще одним ліцензіатом x86, але статус компанії в групі наразі невідомий. Intel придбала більшу частину активів компанії, хоча Via зберігає за собою право виробляти процесори x86. Я запитав Intel і AMD про це питання. Представники сказали, що Via може приєднатися до групи, але вони також нададуть додаткові подробиці.
AMD і Intel мають намір разом прокласти новий курс для x86, щоб забезпечити сумісність і послідовність. Однак, враховуючи довгі цикли проектування сучасних процесорів, ми не повинні очікувати впливу нової консультативної групи x86 протягом принаймні року, якщо не довше. Наразі жодна з компаній не хоче надавати певні зобов’язання, але ми впевнені, що це зміниться найближчими місяцями.