Більше потужності для більшої обробки даних.
Amazon є останньою технологічною компанією, яка приєдналася до ядерної перемоги, інвестуючи в три енергетичні компанії, щоб допомогти збільшити вихід електроенергії в мережі у двох штатах. Гігант електронної комерції підписав угоди з Energy Northwest, консорціумом державних комунальних компаній у штаті Вашингтон, X-energy, розробником малих модульних реакторів (SMR), і Dominion Energy, постачальником електроенергії у Вірджинії, який керує North Anna атомна електростанція. Генеральний директор Amazon Web Services (AWS) Метт Гарман сказав: «Ядерна енергетика є безпечним джерелом безвуглецевої енергії, яка може допомогти забезпечити наші операції та задовольнити зростаючі потреби наших клієнтів, а також допомогти нам просуватися до нашого зобов’язання Climate Pledge бути чистим до 2040 року в усіх наших підприємствах буде зведено до нуля».
Це не перше підприємство компанії в галузі атомної енергетики, оскільки раніше вона придбала центр обробки даних потужністю 960 МВт у Пенсільванії, безпосередньо підключений до сусідньої АЕС. Однак ці інвестиції є першими прямими інвестиціями Amazon у виробництво ядерної енергії, приєднавшись до таких компаній, як Google, Microsoft і Oracle, які витрачають мільйони (якщо не мільярди) доларів на дослідження, розробку та впровадження цих безвуглецевих джерел енергії.
Згідно з повідомленням у блозі, Amazon зосереджуватиметься на розробці SMR, які легше будувати та розгортати менше часу, ніж традиційні атомні електростанції. Угода з Energy Northwest дозволить комунальній компанії побудувати чотири передові SMR з початковою цільовою потужністю 320 МВт, щоб збільшити її до 960 МВт. З іншого боку, зазначається, що угода Dominion «вивчає розвиток проекту SMR поблизу існуючої атомної електростанції Dominion North Anna». У разі успіху це має збільшити потужність Вірджинії та сусідніх штатів на 300 МВт.
Технологічний гігант також бере участь у виробництві SMR за угодою з X-energy. Окрім обрання для проекту Energy Northwest, він також очікує ще кілька ядерних проектів із застосуванням технології SMR від X-energy, щоб забезпечити збільшення виробництва електроенергії на 5 ГВт по всій країні. Однак X-energy не єдина, хто працює над крихітними ядерними реакторами. Навіть Westinghouse, один із піонерів ядерної енергетики з 1930-х років, працює над мікроядерним реактором, розробленим для транспортування на кузові вантажівки та легкої заміни, як акумулятор.
Ці розробки допоможуть компаніям, які займаються штучним інтелектом, рухатися вперед, особливо тому, що потужність зараз є основним обмеженням, яке заважає їм створювати ще потужніші центри обробки даних. Ядерна енергетика має величезний потенціал у вирішенні цієї проблеми, особливо тому, що вона може виробляти багато електроенергії на відносно невеликих площах, не викидаючи парникових газів. Однак технологічним і енергетичним компаніям досі потрібно подолати багато перешкод, особливо щодо безпеки та захисту ядерних матеріалів. Але як тільки вони будуть вирішені, ми можемо очікувати, що наше майбутнє, орієнтоване на дані, буде живитися за рахунок розщеплення (або, можливо, навіть злиття) атома.