Дорогий і малопотужний, але все одно зачаровує
Якщо ви з тих людей, які оцінюють підсилювачі на основі потужності на фунт, кращий інтегрований F-01 від Esoteric в біді. Зрештою, коли інтегрований стереопідсилювач потужністю 30 Вт на канал коштує приблизно стільки ж, скільки пристойний вживаний автомобіль, потрібно ставити запитання. На щастя для Esoteric, у F-01 є всі відповіді.
Чому такий низький вихід? F-01 (22 000 фунтів стерлінгів / 18 000 доларів США / 30 000 австралійських доларів) має схему класу А , а разом з цим обіцяє чудову якість звуку та прокляття великої кількості тепла. У такій конструкції чим більша вихідна потужність, тим більше тепла буде виробляти підсилювач, тому завжди є баланс, який інженери повинні знайти.
Esoteric конфігурує дуже схожий інтегрований підсилювач F-02 (20 000 фунтів стерлінгів / 18 000 доларів США / 29 000 австралійських доларів) у класі A/B, який має заявлену вихідну потужність 120 Вт при навантаженні 8 Ом і використовує половину потужності в режимі холостого ходу (110 Вт проти 215 Вт для F-01).
Хоча інтегровані конструкції підсилювачів зазвичай розглядаються як певний компроміс порівняно з окремими альтернативами попереднього/потужного підсилювача, враховуючи ціну, справедливо припустити, що тут це не так. Схема попереднього підсилювача F-01 багато в чому запозичена з передового двоблокового попереднього підсилювача Grandioso C1X компанії (47 500 фунтів стерлінгів / 46 000 доларів США / 59 500 австралійських доларів), що є чудовою відправною точкою.
Крім звичайних прикрас, які ми очікуємо від продукту такого рівня, таких як використання високоякісних компонентів, щедрого блоку живлення та ретельно продуманих схем, незвичайним тут є те, що секція попереднього підсилювача F-01 працює з рейками напруги, встановленими набагато вище, ніж у звичайних конструкціях. Стверджується, що такий підхід покращує динаміку та співвідношення сигнал/шум.
Він має спеціальне джерело живлення, щоб мінімізувати небажані взаємодії між різними секціями підсилювача. Хоча ви думаєте, що це кінець, Esoteric має інші ідеї; F-01 можна оновити додатковим зовнішнім блоком живлення PS-01F (£5500 / $5000 / AU$9000), і ми включили його як частину цього тесту.
PS-01F має форму коробки скромного розміру, яка підключається до інтегрованого через досить довгий шланг і безпосередньо керує схемою попереднього підсилювача. Обіцяють ще більш чисте та стабільне джерело живлення, хоча ми дивуємось, наскільки ефективним він виявиться, якщо оцінювати його через значні витрати.
Проектування та інжиніринг
Деталі дизайну попереднього підсилювача є чим захоплюватися. Схема регулювання гучності є дещо особливою: це ступінчастий атенюатор із колосальними 1120 кроками по 0,1 дБ. За інших рівних умов зазвичай вважається, що ступінчасті атенюатори пропонують більш прозорий звук, ніж традиційні потенціометри, а також кращий рівномірний баланс каналів у міру зниження рівня гучності. Звичайним недоліком є відсутність тонкості в регулюванні рівня на низьких налаштуваннях гучності, але, враховуючи величезну кількість кроків, які має F-01, це справді не повинно бути проблемою.
Було приділено велику увагу мінімізації рівня шуму та спотворень у секції попереднього підсилювача, від використання вхідних перемикачів на FET-елементах замість звичайних механічних реле до логічної схеми, яка взаємодіє з чутливими аудіосекціями через фотопару для зменшення небажаних взаємодій.
Нам приємно виявити, що Esoteric включає перемикається рухомий магніт/ фонокасета з рухомою котушкою . Він має подвійну моно схему для оптимізації стереозображення та має спеціальні джерела живлення для кожного каналу. Хоча тут немає такої гнучкості, яку запропонував би спеціальний високоякісний фоноканал щодо варіантів завантаження картриджа, ми вважаємо, що Esoteric вибрав розумну золоту середину, яка підійде всім, окрім лівого поля вибору картриджа .
Секція підсилювача потужності F-01 побудована навколо величезного мережевого трансформатора 940 ВА EI Core. Це набагато більше, ніж потрібно для скромних 30 Вт на вихід каналу, щоб гарантувати, що підсилювач має здатність забезпечувати великі динамічні коливання без стресу. Аудіосхема навмисно зберігається простою, являє собою 3-паралельну двотактну конструкцію біполярного транзистора, де негативний зворотний зв’язок зведений до мінімуму для оптимізації динамічної поведінки.
Це конструкція класу А , тому вона виділяє багато тепла, але інженери передбачили достатню кількість радіатора, щоб запобігти неприємному нагріванню корпусу, як це може бути в підсилювачах з подібною конфігурацією, які ми зустрічали. Незважаючи на це, цю інтегровану систему все одно потрібно розмістити там, де є достатня вентиляція, щоб уникнути накопичення тепла. Крім того, при вазі понад 32 кг F-01 вимагає міцної опори.
Шасі F-01 навряд чи звичайне. За двома досить очевидними винятками, його робота здається надзвичайно міцною та інертною, водночас випромінюючи впевненість, що ваші гроші витрачені недарма. Перший виняток полягає в тому, що верхня панель плаває. Він, по суті, вільно рухається приблизно на міліметр і гримить, коли ми по ньому торкаємось. Спочатку це трохи дивує, але показує, що Esoteric не боїться думати нестандартно, щоб оптимізувати якість звуку. Інженери виявили, що нещільне встановлення кришки таким чином веде до більшої відкритості звукової презентації підсилювача, тому цю «функцію» почали випускати. Друге – це ноги. Вони мають складну конструкцію та, як стверджується, ізолюють пристрій від вібрацій. Піднімаючи F-01 з упаковки, ви подумаєте, що вони ослаблені, але вони міцно стикаються з опорною поверхнею, коли підсилювач знаходиться на місці. Варіанти обробки? Єдиний вибір - срібло.
Фіксація та оздоблення F-01 виняткові, як і очікувалося на цьому рівні, кожна кнопка та циферблат працюють з гладкістю, що свідчить про якість. Нам подобається плавне обертання подвійних поворотних елементів керування – введення та гучності, а також явна відсутність люфту чи коливання, які вони демонструють. Це підсилює і без того сильну ауру розкоші підсилювача.
Натисніть маленьку кнопку на передній панелі, і металева кришка опуститься, щоб відкрити пару виходів для навушників (6,3 мм і збалансований 4-контактний XLR), а також кнопки для налаштування вихідного сигналу підсилювача (динаміків або навушників) і доступу до меню налаштування.
Параметри налаштування охоплюють усі звичайні речі, починаючи від встановлення індивідуального вхідного посилення, доступу до налаштувань трисмугового тону (низькі, середні та високі частоти) і налаштування фонокасета для використання рухомого магніту або рухомої котушки. Існує безліч параметрів керування для точного налаштування загальної зручності, від того, наскільки яскраво світиться світлове кільце навколо регулятора гучності, до того, яка інформація відображається на дисплеї передньої панелі. Макет меню трохи незграбний, але виявляється досить простим у використанні.
Пульт від підсилювача являє собою акуратний і простий двосторонній металевий блок. Це системний пульт дистанційного керування з елементами керування підсилювачем з одного боку та кнопками фірмових CD-програвачів і мережевих програвачів з іншого. Це акуратне розташування, яке добре працює.
Зв'язки
Підключення F-01 хороше для продукту такого типу. Поруч з фонокорректором MM/MC є шість входів лінійного рівня, включаючи три збалансованих XLR. Але тут є особливість з можливістю конфігурації входів XLR для ESL-A – власного сигнального з’єднання Esoteric, яке базується на струмі, а не на напрузі, і, як стверджується, забезпечує чіткіші та динамічніші результати. ESL-A працює лише з власними джерелами, тому його не можна використовувати за межами електронної екосистеми Esoteric.
Є два набори виходів попереднього підсилювача – збалансований XLR і ESL-A – разом з однією парою високоякісних багатосмугових терміналів динаміків на канал. Цей підсилювач є суто аналоговим пристроєм, тому, якщо вам потрібні цифрові входи, вам доведеться витратити бюджет на зовнішній ЦАП. Однак переконайтеся, що цей обчислювач чисел справний. F-01 настільки прозорий, що все, що нижче номіналу, буде безжально викрито. Ми припускаємо, що щось на рівні чудового Hugo TT2 від Chord слід вважати гідною відправною точкою.
Сумісність
Цей Езотерик висуває подібні вимоги до решти системи. Він настільки зрозумілий і показовий, що будь-які недоліки в джерелі легко чути. Це не той підсилювач, який докладає зусиль, щоб висвітлити недоліки в інших місцях, але його вроджена чесність означає, що будь-які проблеми, що виникають на початку, не будуть вигадані.
Наші довідкові джерела, музичний стример Naim ND555/555 PS DR і програвач Technics SL-1000R /Dark Sabre MM, працюють добре, надаючи Esoteric таку якість, на яку він заслуговує. У нас також є Kiseki Purpleheart MC, щоб перевірити вхід рухомої котушки F-01.
З динаміками все трохи складніше. Відносно низька вихідна потужність цього інтегрованого сигналу означає, що це не перший вибір для роботи з динаміками з низькою чутливістю, особливо у великих приміщеннях або коли потрібна дуже висока гучність. На ринку є кращі варіанти для цих конкретних робіт, і ми підозрюємо, що саме тому Esoteric докладає всіх зусиль, щоб запропонувати альтернативу у вигляді аналогічної за ціною моделі F-02 120 Вт на канал класу A/B.
Більшу частину нашого прослуховування ми виконуємо на відносно скромних рівнях, тому ми не маємо проблем із використанням наших звичайних еталонних динаміків, SCM50 від ATC (85 дБ/Вт/м) і Discovery 3Zero від Wilson Benesch (89 дБ/Вт/м), у нашій тестовій кімнаті 3 x 7 x 5 м (hwd). Наш підсилювач для порівняння — це комбінація попереднього/потужного сигналу Burmester 088/911 Mk III , і ми тільки що розглянули інтегрований підсилювач Goldmund Telos 690 (£32500 / $36250 / AU$60000), тому спогади про нього ще свіжі.
Звук
Нашим першим завданням є визначення звукової цінності дорогого додаткового підвісного двигуна PS-01F. Це те, що не займе багато часу. Потрібно всього кілька хвилин, щоб переконатися, що джерело живлення пропонує величезні переваги в усіх напрямках, від покращення динамічних рівнів і рівнів деталізації до розширення звукової сцени. Крім високої ціни та додаткового місця, яке він займає на стійці для обладнання, тут немає недоліків. PS-01F слід вважати важливою частиною комплекту F-01.
Є деякі речі, які пакет F-01/PS-01F просто не може зробити. Незалежно від динаміків-партнерів, у нього просто немає достатньої сили, щоб забезпечити масштабні динамічні зміни з такою ж переконаністю, як наша пара Burmester (180 Вт на канал). Подібним чином, якщо максимальне зчеплення та удар на найнижчих частотах є першорядними, є інші на цьому ціновому рівні, які роблять це краще. Вищезгаданий Ґольдмунд є чудовим тому прикладом.
Проте, незважаючи на ці обмеження, Esoteric F-01/PS-01F, без сумніву, є одним із найкращих підсилювачів, які ми коли-небудь мали в нашій тестовій кімнаті. Він звучить трохи жорстко та безладно при першому ввімкненні, не вистачає простору та тонального кольору. Але враховуючи найкращу частину тижня для вирішення, звук F-01 процвітає. Він стає чіткішим і набуває певної витонченості, що ставить його на найкращу сходинку інтегрованих підсилювачів, які зараз виробляються.
Це не продукт, який хапає слухача за лацкани і вимагає уваги. Він має більш м’який характер, ніж це, захоплюючи слухача презентацією, яка поєднує виняткову роздільну здатність деталей із витонченістю та динамічною плавністю краще, ніж будь-що інше, що ми чули.
Коли ми слухаємо Take Five Дейва Брубека , неможливо не бути захопленими природністю подання; те, як F-01 переконливо передає тон і текстуру різних інструментів. Рідко ми чуємо, як Hi-Fi так добре відтворює відоме барабанне соло в цій композиції, передаючи вибухову природу інструменту без надмірностей.
Підсилювач не тільки чудово вловлює окремі інструменти, але також вдається об’єднати все разом, щоб створити єдине музичне ціле. У відчутті ритмічного драйву не вистачає жорсткого заряду, характерного для найкращого, на що здатний Naim на цьому рівні, але все одно проявляється в захоплюючій манері, яка просто захоплює нас. Відсутність зайвих різкостей у презентації нагадує нам про найкращі продукти з ламповим приводом, які ми чули від Audio Research і Nagra, але Esoteric додає чудове відчуття недомовленості до процесу, що є хорошим передвісником для довгострокового задоволення.
Чудове стереозображення з широкою звуковою сценою в поєднанні з першокласним фокусом і стабільністю. Це езотеричне поєднання переконливо накладає звук, забезпечуючи глибинний аспект запису краще, ніж більшість інших, які ми чули. Приємно, що інструменти залишаються зафіксованими, навіть коли музика стає складною.
Ви могли б подумати, що вроджена плавність і природна теплота F-01/PS-01F позбавлять перевагу більш агресивної музики, такої як Heligoland від Massive Attack , але це не так. За умови, що система партнерства обрана ретельно, Esoteric має багато ставлення, добре вловлюючи дух альбому. Він може проводити вечірки, коли цього вимагає музика, демонструючи багато бадьорості з відповідним вихідним матеріалом. Коли справа доходить до організації та контролю, цей підсилювач прямо з верхньої шухляди; З нашого досвіду його здатність глибоко проникати у виробництво не має собі рівних.
Нам подобається чіткий характер цього підсилювача. Низькі частоти насичені, але чітко визначені, що забезпечує дивовижну кількість удару та потужності для такої скромної потужності. Вокал відчуває прекрасну природну теплоту та відчутність, і ми отримуємо масу задоволення від різноманітних робіт Ніни Сімон, Адель та Бейонсе. У верхній частині Esoteric настільки солодкий, як вам подобається, але не звучить округлим або нудним.
Хороші новини продовжуються зі сценою фоносистеми. Незалежно від того, чи використовуємо ми рухомий магніт Vertere Dark Sabre чи Purpleheart MC від Kiseki, результатом є низький рівень фонового шуму та продуктивність, яка відображає елегантність, проникливість і експресію лінійних сцен. Однак, якщо ви нав’язливі, відсутність оптимізації завантаження картриджів може бути проблемою для більш вимогливих картриджів, тому зверніть увагу на більш гнучкий підвісний блок принаймні рівня EQ500 від Luxman (£5499 / $6695 / AU$9999).
Історія також позитивна, коли ми використовуємо виходи для навушників. Існує певна перевага підключення до 4-контактного балансного виходу XLR, якщо є вибір. Ми використовуємо наш Focal Stellia як зі стандартним роз’ємом 6,3 мм, так і з 4-контактним XLR, і бачимо, що останній дає чіткіші та чіткіші результати. Незважаючи на це, обидва виходи для навушників відображають чудовий звук, який ми чуємо через наші динаміки, і це ставить секцію підсилювача для навушників F-01/PS-01F найкращою з опозиції.
Вердикт
Наразі має бути зрозуміло, що ми сильно закохалися в F-01/PS-01F від Esoteric. За умови ретельного підбору цей потужний інтегрований звук забезпечує одне з найпривабливіших характеристик, які ми чули від підсилювача такого рівня. Так, це надзвичайно дорого, але багата магія, що протікає через його схеми, справді зачаровує.
Підсилювач Esoteric Class A F-01 може бути не очевидним вибором на цьому рівні, враховуючи його скромну вихідну потужність, але його численні таланти безсумнівні. У правильній системі це приголомшливий виконавець
Плюси:
+ Чудова роздільна здатність деталей і найкраща в своєму класі витонченість
+ Експресивна динаміка
+ Прекрасний фононасичений MM/MC
+ Чудова збірка
Мінуси:
- Низька вихідна потужність означає, що для блиску йому потрібна ретельна система
Оцінки:
- Звук 5
- Збірка 5
- Особливості 5