SME представляє свої деки Model 8 і Model 35 разом із тонармом SME Series Vi та новим лейблом звукозапису.
Програвачі й тонари SME популярні в усьому світі вже понад 75 років завдяки постійним прагненням британської компанії зберегти якомога більше делікатних сигналів, що генеруються голкою в канавці, одночасно пом’якшуючи небажаний резонанс.
Під час ексклюзивного зібрання в лондонському Мерілебоні SME відкликала профспілковий прапор, щоб представити два нових програвачі: SME Model 8, нові ворота компанії для висококласних вінілових програвачів, і Model 35, яка замінює Model 30.
Розміщені в кімнаті бібліотеки готелю Hyatt Regency London—The Churchill, нові вертушки SME були доповнені сценою Nagra HD Phono, яка увійшла в систему Saga від Siltech, що включає ламповий попередній підсилювач C1, підсилювач потужності P1 і партнерський каскад напруги V1. Ця величезна колекція електроніки розташовувалася на стійках Quadraspire і виходила на пару вражаючих гучномовців Siltech Symphony.
У Model 8 повністю оновлений програвач із «точкою входу» SME і він є наступником Model 6.
Модель SME 8 оснащена полімерною основою високої щільності (доступна в білому, чорному та темно-синьому кольорах) і товстішою пластиною, яка відповідає заяві виробника про збільшення маси на 40% порівняно з попередньою моделлю. SME заявляє, що Model 8 «забезпечує надзвичайну стабільність і контроль резонансу». Цьому сприяють більші, краще регульовані ніжки для ізоляції поряд із витонченими монтажними панелями, щоб мінімізувати небажану вібрацію між тонармом і плінтусом.
На додаток до покращеної стабільності та контролю резонансу, що призводить до підвищеної точності відстеження, точність і постійність швидкості також покращуються завдяки технології просочування вниз від блоку керування швидкістю моделі 60.
Модель 8 також виграє від заміни старого M2-9 моделі 6 на магнієвий тонарм SME 309 із дротом Crystal Cable. Тонарм 309 оснащений знімною головкою, що стане надійним бонусом для тих, хто любить міняти картриджі, наприклад, між MM і MC, або має спеціальні картриджі для відтворення монограм, наприклад.
Завершують модель 8 оновлені вхідні роз’єми для фонограми та низьковольтні вхідні роз’єми для покращеної довговічності та підключення, а також позолочені роз’єми WBT RCA для покращеної провідності сигналу.
Модель SME 35 замінює модель 30; миттєво впізнаване оновлення стосується колонок. Зникли шістдесят видимих кілець підвіски, розподілених по чотирьох кутах підшасі. Натомість нова модель 35 має більш витончену конструкцію з трьома колонами та стоїть на вдосконалених ніжках, які не мають зв’язку.
Нам кажуть, що ці колони містять перевернуту версію конструкції підвіски SME, яка, як кажуть, забезпечує кращу продуктивність як у вертикальній, так і в горизонтальній площинах. Це також має зменшити викид пилу.
За словами SME, нове підшасі та пластина також «акустично покращені». Крім того, 35 отримав гідравлічну систему амортизації, яка оточує шпиндель і підшипник у центрі поворотної платформи, що значно покращує стабільність обертання.
Нарешті, новий сучасний електронний регулятор швидкості, що живиться від двигуна змінного струму з окремим трансформатором, взятого з моделі 60.
Як і модель 8, модель 35 наділена новим тонармом; у цьому випадку серія Vi — «i», очевидно, для вдосконалення. Нова рука виготовлена з ЧПУ з неметалічного полімеру високої щільності, обраного через його акустичну інертність.
Ця однокроєна конструкція створена з жорсткими допусками та відповідає суворим стандартам контролю якості. Цікаво, що SME вважає, що адитивне виробництво, тобто 3D-друк, ще недостатньо точне, тому субтрактивні процеси використовуються для цього та моделі 60 VA arm. Трубка Vi має круглу форму поперечного перерізу. Виробник стверджує, що ця конструкція забезпечує «дуже низький резонанс із набагато краще виміряним резонансом тонарма та стійки», що має обіцяти покращену тональність.
У ньому використовуються нові роздільні ізоляційні ніжки та доступні в кількох кольорах (чорний і матовий сріблястий у стандартній комплектації, бронзовий і темно-синій як опція за додаткову плату). Відмінною особливістю моделі 35 є вдосконалене електронне керування швидкістю, засноване на моделі 60, яке працює в тандемі з окремим трансформатором і двигуном змінного струму.
Заключним вступом вечора стала SME Music. Нове підприємство для легендарної компанії, яке поки що, здається, є двома записами Королівського філармонічного оркестру . Дотримуючись цінностей SME, це чисті аналогові одиночні дублі, записані на 2-доріжкову ½-дюймову стрічку за допомогою рекордерів Studer 820 і A80. Потім це нарізається лаком у студії Berliner без пост-продакшну чи стиснення. Диригент Піт Харрісон пояснив, що ціль процесу не була зафіксувати найкращий запис п’єс Прокоф’єва, а замість цього – записати пристрасть, динаміку та душу музики. Це звучить як вражаюче завдання для запису, не в останню чергу тому, що вони грали 78 музикантів, кожен з яких мав бути на висоті. Тим не менш, нам сказали, що один проходження потрібно було виключити, оскільки прямо в «золоту хвилину тиші» у когось забурчало в животі. З того, що я почув під час демонстрації, ці записи варто було б шукати, коли вони вийдуть.
Обидві нові моделі вертушки SME вже доступні. Модель SME 8 у комплекті з тонармом SME Series 309 коштує 9 999 фунтів стерлінгів у білому, темно-синьому або чорному кольорах SME. Модель SME 35, оснащена тонармом Series Vi, коштує 35 999 фунтів стерлінгів з анодованим оздобленням чорного або сріблястого кольору, тоді як версії з анодованим покриттям Midnight і Gunmetal продаватимуться за 37 999 фунтів стерлінгів. Очікуємо підтвердження цін для інших регіонів.