Lyrebird є дітищем Ентоні Сойєра, який керує GrizzlyWorks High Fidelity Audio в Аделаїді, Південна Австралія. Скільки себе пам’ятає, Ентоні любив культовий ламповий звук EL84 і уявляв собі місце на австралійській аудіосцені для доступного, простого у використанні та довговічного вбудованого підсилювача з таким особливим звуком. Так народився EL84/4.
Це відносно малопотужний двоканальний інтегрований пристрій із середньоквадратичною потужністю 20 Вт на канал на 8 Ом. Він має вихідні трансформатори ручної роботи з відводами 4 Ом і 8 Ом. Було сказано, що якість лампового підсилювача полягає в його вихідних трансформаторах, тому Lyrebird докладає зусиль, використовуючи спеціальні, місцеві типи з використанням австралійської японської сталі M6, намотаної вручну відповідно до її специфікації. Силовий трансформатор також спеціально виготовлений на місці. Запобіжники захищають обмотки трансформаторів і випрямлячів.
Дві лампи 12AU7 використовуються в каскаді драйвера, плюс одна 12AX7 або ECC803 як вхідна трубка та два набори з чотирьох вихідних трубок EL84. Вони ретельно підібрані чотирикутники, тому не потребують коригування зсуву кінцевого користувача. Оскільки горщиків для регулювання зміщення немає, якщо колись знадобляться заміни, слід використовувати відповідні чотирикутники, і для цього може знадобитися допомога техніка. Вихідні лампи керуються дуже консервативно, і Lyrebird очікує термін служби приблизно 5000 годин або більше, без уваги.
З іншого боку, трубки драйвера та вхідні трубки можна без проблем змінити або «згорнути», а також надається список трубок для заміни. Стандартна модель EL84/4 постачається з лампами входу та виходу фірми JJ Electronics, а також лампами драйвера Tung-Sol, але оновлення ламп і конденсаторів доступні від Lyrebird. Оскільки покупки доступні лише безпосередньо в Grizzlyworks, можливо, це варто обговорити під час розміщення замовлення. Схема використовує нульовий зворотний зв'язок для кращого звучання, а сполучні конденсатори Mundorf Evo та двоточкова проводка використовуються повсюдно.
На задній панелі є чотири несиметричних входи RCA та чотири та 8-омні розводи для динаміків. Встановлені якісні розетки. І передня, і задня панелі виготовлені з товстого акрилу з вставними білими позначками, які виглядають чудово. Важко не пропустити два регулятори гучності, по одному для лівого та правого боку. Цей вибір усуває будь-яку можливість перехресних перешкод між каналами. Встановлені високоякісні монопотенціометри ALPS Blue Velvet. Окремі регулятори низьких і високих частот є бажаним доповненням до підсилювача, що підвищує його гнучкість. На щастя, у центральному положенні є перемикач звуку зі зручною функцією відключення звуку. Якість конструкції цього потужного 20-кілограмового підсилювача є першокласною.
Після розпакування окремо упаковані клапани потрібно встановити на шасі, і Lyrebird підготував цей процес. Кожен клапан був ретельно підібраний для певного слота, і клапани були позначені білими або червоними крапками для лівого та правого каналів і від однієї до чотирьох крапок для відповідності слоту. Інструкція з експлуатації містить докладні інструкції та добре викладена; це досить просто, щоб за лічені хвилини налаштувати на роботу повних новачків.
Протягом періоду прослуховування я переважно використовував свою велику пару підлогових гучномовців JBL HDI 3800. Вони мають заявлену чутливість 92 дБ, тому ідеально підходять для малопотужних лампових підсилювачів. Пара маленьких поличних динаміків у формі DC2 MKIII від VAF також була використана з набагато нижчою номінальною чутливістю 86 дБ.
Це підсилювач із плавним звучанням, який робить прослуховування музики приємним і приємним. Він не призначений як аналітичний інструмент для аналізу записів, а, скоріше, дозволяє музиці текти легко й витончено. Він передає емоційний зміст музичних виступів і залучає слухача. Тонально, як і слід було очікувати, він трохи м’який і згорнутий зверху, і йому не вистачає зчеплення внизу в абсолютному вираженні. Отже, справжньою зіркою шоу є середня смуга, яка солодка, текуча та заплутана.
Слухаючи The Sound of Silence Джеффа Кастеллуччі, я почув чудові глибокі баси, які потрясли кімнату через мої великі колонки JBL. Я оцінив відсутність роздутості в глибокому, пронизливому голосі Джеффа та чистоту тону. Середній діапазон також викликав захват від Lester's Methadone Clinic від Sonia Dada, де кожна частина суміші була легко окреслена. Мені сподобалося, як клацання пальців на початку треку звучало тактильно й ритмічно захоплююче. Лоа, що виконує Пісню сирені, була шовковистою та делікатною. Солодкі високі частоти не були перебільшеними, тоді як робота акустичної гітари чудово поєднувалася з головним вокалом і демонструвала реалістичний вокальний тембр цього підсилювача.
Для підсилювача, який насправді не призначений для криміналістичного пошуку деталей, Lyrebird EL84/4 виявився напрочуд інформативним щодо записів, які він відтворює. «Hearing London Paris Cardiff» Домініка Міллера продемонстрував несподіваний рівень відтворення деталей – особливо при підключенні до моїх поличних гучномовців VAF, які мають задовільно прозорий звук, який можна прослухати. Деякі лампові підсилювачі, про які я чув раніше, мають тенденцію злегка затуманювати запис, часто з фальшивим теплом, яке забарвлює все, що ви чуєте. Для деяких аудіофілів це бажана риса, оскільки іноді це може звучати дуже приємно, але Lyrebird не призначений для цього. Навпаки, він подає музику в зрозумілій і відвертій манері, лише з натяком на додаткову теплоту.
Незважаючи на те, що цей підсилювач здавався зручнішим під час керування моїми великими, ефективними динаміками JBL, він був напрочуд жвавим з меншими, менш ефективними конструкціями книжкових полиць VAF. Я б точно сказав, що його потужність 20 Вт є консервативною, оскільки він забезпечує більше удару, ніж ви думаєте. Наприклад, Fit Song від Cornelius звучала різко та артикульовано, з акцентом на перкусійні елементи треку. Передні фронти перехідних процесів ніколи не були агресивними чи жорсткими, але були швидкими та своєчасними. Це сприяло тривалому прослуховуванню, яке не втомлювало та заспокоювало. Граючи Hearing Magnetic Lies від Малії з Борисом Бланком, і басовий драйв, контроль і динаміка були найбільш вражаючими.
І останнє, але не менш важливе: як і більшість хороших лампових підсилювачів, Lyrebird створював широку звукову сцену, як показала I Don’t Believe in You Talk Talk . Цей чудовий запис має простору записану акустику, яку EL84/4 майстерно відтворив. Я насолоджувався тим, наскільки точно різні інструменти були розташовані в його тривимірному звуковому ландшафті, а зображення в центрі були добре заповненими та майже пухкими. Також задовольнило тонке відчуття глибини цього підсилювача, завдяки якому гучномовці виконували магічне зникнення, коли звук виходив прямо з моєї огороджувальної стіни.
Вердикт
Цей перший випуск від Lyrebird є дуже вражаючим дебютом. Це добре продумана нішева конструкція, яка використовує дуже популярну вакуумну трубку EL84, щоб забезпечити приємний звук, який знаходиться між занадто солодким і занадто яскравим з точки зору тональності. Я також дуже оцінив його чарівне відчуття природності та легкості. Точність корпусу та зручні регулятори тембру — це вишенька на торті, тож помістіть це у свій короткий список, якщо ви шукаєте доступну, але чарівну вбудовану лампу.