Після презентації на CES і NAMM 2025 компанія écoute audio продемонструвала остаточні зразки своїх навушників преміум-класу TH1 на AXPONA 2025. Ці високоінноваційні бездротові навушники поєднують у собі вбудований ламповий передпідсилювач із пристроєм Korg Nutube та всі функції, які можна очікувати від основного продукту, такі як активне гібридне шумозаглушення, аналогове та USB-з’єднання з підтримка високої роздільної здатності до 32-біт/384 кГц і бездротовий Bluetooth із LDAC або AAC для широкої сумісності джерел. Вдалий дизайн забезпечує до 20 годин відтворення в бездротовому режимі з ламповим керуванням.
Підійшовши до демонстраційного столу écoute аудіо на AXPONA 2025, моє перше запитання до Кендалла Лідла, співзасновника компанії, було «з усіх ідей, навіщо створювати активні навушники з ламповим приводом у бездротові навушники?», на що мені негайно сказали: «Тому що вам не потрібно бути прив’язаним до домашнього Hi-Fi, щоб насолоджуватися музикою якнайкраще».
Це мене здивувало, оскільки я міг побачити гору проблем, щоб об’єднати щось подібне в компактні навушники з низьким енергоспоживанням. Кендалл Ліддл також є креативним директором і дизайнером продукції для écoute audio та має понад 20 років досвіду роботи від концепції розробки продукту до бренду. Досліджуючи компанію, я дізнався, що співзасновником écoute audio був її генеральний директор Джошуа Фейрберн, канадський експерт із розробки продуктів із Гуанчжоу, Китай, і генеральний директор MorphoMFG, компанії з проектування, розробки та контрактного виробництва з уже багатою історією споживчої електроніки. Обидва засновники жили в Монреалі, Квебек, коли вони зустрілися, що пояснює назву (écoute означає «слухати» французькою).
І раптом усе про навушники écoute audio TH1 здалося більш достовірним і послідовним. Тому що продукт, який демонструвався на AXPONA 2025, уже був вишуканим, надійним продуктом, який зміг вразити вимогливу публіку, яка відвідує найбільше аудіо-шоу в Північній Америці. І коли я запитав про écoute audio в інших компаній, які із задоволенням демонстрували свої дротові навушники великого розміру, прив’язані до лампових попередніх підсилювачів, на Ear Gear Experience, здавалося, що ніхто про це не знав. І всі вони зі зрозумілим подивом відреагували на згадку про вбудований ламповий передпідсилювач.
Практичний досвід
Перемотуємо вперед: я нарешті мав можливість сісти та поговорити з компанією в останній (спокійний) день шоу, зібрати аркуш на одній сторінці з важливою інформацією, якої я не мав, і насолодитися сеансом прослуховування. Перше, що варто сказати, це те, що це навушники Bluetooth 5.3, які забезпечують те, що сьогодні варто очікувати від преміального продукту в категорії бездротових пристроїв, включаючи вбудовані мікрофони для дзвінків і використання голосового помічника. Платформа навіть надає приємні голосові підказки, щоб направляти користувача під час використання та активації функцій.
Конструкція з приємним обтягнутим тканиною наголів’ям і алюмінієвими амбушюрами зі змінними тканинними амбушюрами була надійно міцною та безшумною. Підгонка була зручною, тоді як вага, ймовірно, трохи перевищує верхню межу для навушників, якими будуть користуватися люди, що рухаються (все одно легше, ніж раніше намагалися «активні» навушники). Пов’язка на голову також не дозволяла мені посилити тиск настільки, наскільки я хотів би мати можливість нахилитися вперед і не рухати навушники в моїй голові. Вони продаються в роздріб за 799 доларів США, що відповідає поточним преміальним бездротовим моделям, таким як Focal, DALI або Bang & Olufsen.
Перше, що я спробував перед відтворенням будь-якої музики, це активне гібридне шумозаглушення. Тканинні амбушюри забезпечують хорошу пасивну ізоляцію для початку. Коли я активував ANC, натиснувши спеціальну кнопку на правій чашці навушників (голосова підказка, яка підтверджує цю опцію, є заспокійливою та приємною), атмосфера всієї кімнати шоу зникла, і деякий час я насолоджувався тишею, продовжуючи спостерігати за всім навколо. Якою б не була платформа, ANC працює добре. Повторне натискання кнопки повідомило мені, що я перебуваю в режимі прозорості, і раптом я міг почути розмови, що відбуваються поблизу, але не шум у кімнаті як такий, що означало, що прозорість налаштована на адаптивне усвідомлення. Третє натискання, і голос оголосив, що ANC вимкнено, і рівень шуму в кімнаті знову був присутній, навіть якщо його послабила пасивна ізоляція, яку я вперше відчув. Хороші оцінки в цілому.
Потім я почав слухати доступну музику з Tidal, що працює на планшеті. Не в бездротовому режимі, але підключений безпосередньо через 3,5-міліметровий порт, який, за словами Écoute, є кращим варіантом для використання зовнішнього фонопідсилювача, якщо хтось все ще хоче це зробити. Навушники TH1 мають вхід USB-C, який використовується для зарядки акумулятора, а також для прослуховування цифрових аудіоджерел, підтримуючи аудіо високої роздільної здатності до 32-біт/384 кГц. У бездротовому режимі (я не пробував) модуль Bluetooth підтримує Sony LDAC або SBC з пристроїв Android і AAC з пристроїв Apple. Écoute вже згадує про підтримку потокової передачі Bluetooth LE Audio та LC3 із сумісних пристроїв, що заспокоює. Компанія все ще працює над вбудованим програмним забезпеченням, щоб покращити взаємодію з користувачем (звуки збільшення/зменшення гучності все ще надто гучні та погіршують якість), а також над дизайном спеціального додатка для керування. Безсумнівно, LE Audio буде тим, що компанія рекламуватиме, коли воно стане доступним.
Активні навушники
Що робить навушники écoute audio TH1 справді цікавими, так це активний дизайн із використанням Korg Nutube 6P1 . Це мініатюрний малопотужний тріодний пристрій із подвійним прямим нагріванням, розроблений компанією Noritake Itron, виробником вакуумних флуоресцентних дисплеїв, у Японії. Це не традиційна вакуумна лампа, але, як вже повідомляв audioXpress у попередніх статтях , вона надає деякі унікальні атрибути, які є музично приємними та легко пов’язані зі справжнім «ламповим звуком», аналоговим досвідом. Пристрій Nutube 6P1 доповнюється каскадом подвійного монофонічного підсилення класу A/B, якому передує вбудована цифрова обробка, щоб увімкнути персоналізовані параметри налаштування звуку за допомогою програми, а також вбудований ЦАП для цифрових джерел (USB і Bluetooth). Незалежно від джерела, аналоговий результат буде підсолоджений каскадом попереднього підсилювача, який живитиме 40-мм динаміки з майларовою діафрагмою з титановим покриттям.
Як пояснює écoute audio, цей каскад «лампового попереднього підсилювача» передає «аналогову теплоту та глибину цифровому» і навіть надає переваги бездротовим (стиснутим) сигналам джерела, наближаючи весь досвід до високоякісного hifi-звуку. Я почув кілька знайомих треків (Tidal без втрат) і можу підтвердити, що звук, безумовно, дуже хороший (як у кращих, ніж середні навушники). Звук був збалансованим і добре округленим, не бракувало жодних деталей у багатьох музичних жанрах і треках, навіть якщо на мій смак були важкі баси, оскільки я не встиг змінити налаштування відгуку.
Навушники TH1 забезпечують чудове відчуття простору та легке відтворення, дуже нагадуючи прослуховування повністю аналогової системи hifi, що дуже приємно. Поєднання вбудованого ЦАП, який незалежно обробляє лівий і правий аудіоканали, і подвійного монофонічного посилення створює той рівень динаміки потужності, деталізації та чіткості, якого я очікував би від дротових навушників преміум-класу. Як écoute audio призначений, забезпечуючи досвід повної системи hi-fi, розробленої в портативних навушниках.
Я не міг грати з додатком у бездротовому режимі, але мені сказали, що він пропонує налаштування, окрім стандартного еквалайзера, надаючи користувачам можливість індивідуально налаштовувати свої навушники шляхом «прямого налаштування кривих частотної характеристики у мікропрограмі гарнітури».
Загалом, це продукт із дуже оригінальною концепцією, який зміг поєднати надійний технічний підхід з унікальним дизайном, який повністю реалізує бачення «аналогового лампового передпідсилювача», вбудованого в бездротові навушники. Нелегко зробити. Кінцевий результат досягає всіх фронтів, роблячи всю розумну маркетингову концепцію більш переконливою та навіть привабливішою.