Девід Прайс демонструє найновіший компактний та доступний стійковий монітор від компанії, яка подарувала нам легендарний міні-монітор AE1…
AE300² – це перша акустична система Acoustic Energy, що з'явилася після флагманської моделі Corinium. Остання, звичайно ж, є взірцем високого класу , що забезпечує чудовий звук завдяки своєму великому підлоговому корпусу, і є результатом багаторічних розробок, за словами дизайнера Мета Спандла. Він каже, що багато ноу-хау, отриманих під час тестування, тепер втілюються в більш доступні моделі компанії. 300² – це новачок у новій лінійці, яка також включає підлогові колонки AE309² та AE320², а також модель AE307² LCR. Вона, у свою чергу, знаходиться між бюджетною серією 100 та середньою ціновою серією 500 , перш ніж ми дійдемо до більш високоякісної Corinium. Мет вважає, що нова 3-я серія тепер значно ближча за звучанням до 500-ї серії, ніж її попередниця, і – як хтось колись сказав – я поділяю цю думку.
«У нас новий низькочастотний динамік, новий високочастотний динамік, новий матеріал корпусу та нове розташування кросовера», – пояснює він. «Тож, хоча він має певну схожість зі старим AE300 , ми багато працювали над кожним компонентом. Ймовірно, найважливішою розробкою є середньочастотний динамік. Ми мали на увазі специфічний звук для цього діапазону, з багатою тональністю, але водночас живою в області кросовера, та легкими, швидкими верхніми частотами. Ми відчували, що не можемо досягти цього з існуючими компонентами. Тож новий драйвер сформував відправну точку для звуку, і ми відповідно доповнили інші компоненти. Наш новий високочастотний динамік з м’яким куполом отримує правильну тональну відповідність саме на верхніх частотах».
Новий 120-міліметровий середньо-басовий динамік, виготовлений на замовлення, використовує в своєму дифузорі суміш паперу та кокосової лушпиння. «Якщо уважно придивитися до дифузора, то побачите довгі коричневі шматочки – це кокосове волокно», – каже Мет. «Вони допомагають зміцнити дифузор і мінімізувати його руйнування; однорідність контролює резонанс». Він каже мені, що він має тепліший і плавніший звук, ніж алюмінієвий дифузор оригінального AE300, без шкоди для динамічної артикуляції. Він поєднаний з нещодавно розробленим 29-міліметровим тканинним купольним твітером, отриманим у рамках проекту Corinium. Кажуть, що він має менші спотворення, ніж металевий купол попередньої моделі. Мет пояснює: «Средньочастотний динамік має приємний жвавий відкритий звук, тому ми розробили твітер, який відповідає цим характеристикам. За нашим досвідом, жорсткий купол часто може сприяти точності, тоді як м’який купол, за умови правильного виконання, може додати приємної відкритої родзинки звуку, не стаючи надто жорстким».
Кросовер виконує свою роботу на частоті 3,5 кГц. Корпуси гучномовців завжди складають значну частину вартості складання динаміка; насправді, це близько половини виробничого бюджету AE300². Тому дизайнери спокусилися використовувати дешевші матеріали, особливо в доступному сегменті ринку. Мет каже, що тут не врахували економію коштів. «Ця лінійка успадкувала композитні корпуси RSC, хоча технічно не від Corinium – ця техніка бере свій початок ще з Reference 1 – але ми вперше використали її в цій ціновій категорії. Ми отримували таку високу роздільну здатність від драйверів, що відчули, що нам потрібна додаткова продуктивність корпусу, щоб максимально використати її». Цей матеріал RSC набагато менш «живий» з акустичної точки зору порівняно з традиційною конструкцією з МДФ або фанери. Щоб окупити цю преміальну конструкцію корпусу, зберігаючи при цьому ту саму ціну, було прийнято рішення відмовитися від оздоблення справжнім дерев'яним шпоном. Натомість пропонується низка сучасних матових чорно-білих оздоблень «шовковисте» покриття, а також кольорові оздоблення, решітки та алюмінієві ніжки для підлогових моделей. Мій зразок для огляду мав оздоблення під горіх, що виглядає напрочуд реалістично.
Acoustic Energy заявляє про чутливість AE300² 86 дБ, що непогано, враховуючи його скромні розміри 320x170x270 мм [ВxШxГ]. Він важить 7 кг і, враховуючи свою ціну, відчувається дуже якісним виготовленням. Номінальний імпеданс 6 Ом не повинен лякати більшість сучасних транзисторних підсилювачів, але це говорить про те, що динамік буде найкраще звучати з потужними конструкціями. Частотна характеристика становить від 42 Гц до 29 кГц, у точках -6 дБ, а потужність, як кажуть, становить максимум 120 Вт.
Цей маленький динамік пропонує вражаюче та досить незвичайне поєднання вишуканості та цікавості, враховуючи його скромну роздрібну ціну. Тут є сильні відтінки вдвічі дорожчого AE500 від Acoustic Energy, завдяки його плавному, оксамитовому звучанню та відносній відсутності шуму корпусу. Однак AE300² — це не просто дешевша версія свого старшого брата, оскільки в деяких аспектах він звучить більш клубно. Частково це пов'язано з його ледь помітною відсутністю вишуканості порівняно з AE500, а також тому, що нові динаміки, безумовно, швидкі та цікаві — і справді підштовхують музику вперед. Також справедливо буде додати, що цей новий динамік набагато ближчий до рівня продуктивності свого старшого брата, ніж свого молодшого брата, незважаючи на те, що його ціна набагато ближча до останнього.
Нагодуйте AE300² бадьорим поп-треком вісімдесятих, таким як Laughter гурту ACT , і він видасть надзвичайно жваве звучання, яке змушує вас притупувати ногами в співзвуччі з електронною перкусією. Водночас, звук напрочуд плавний завдяки характерно крижаному вокалу Клаудії Брюккен . Її голос завжди звучить трохи крихко, і це може засмутити багато бюджетних колонок, проте Acoustic Energy поводиться ідеально. Він міцно розташований у центрі міксу, а синтезатор та електронні барабани знаходяться далеко позаду. Результатом є велика, чітко визначена звукова сцена, що сповнена деталей, але музика ніколи не кидається прямо на слухача.
Увімкніть трохи потужного інді-гітарного року, такого як Leave Them All Behind гурту Ride , і AE300² одразу ж зосередиться на перкусії. Він підкреслює, як щільно обтягнутий малий барабан стрибає навколо ритму, у потоці тарілок райду. Гітари звучать жорстко та різко, а вокал глибокий та звучний, борючись за увагу з щільним супроводом.
Однак, незважаючи на щільність міксу, цей динамік точно передає ритмічний потік музики та добре справляється з динамічним акцентуванням. Результатом є потужна, зворушлива презентація, яка особливо піднімає настрій, коли вокальні гармонії починають звучати. В абсолютному вираженні твітеру бракує лише трохи вишуканості, але він дійсно вловлює транзиєнти сильно ударених тарілок. Оксамитова середня смуга має ніжну, майже витравлену якість, яка відмовляється кричати на вас, навіть на підсиленому ва-ва гітарному соло ближче до кінця треку. Це ще більше вражає, враховуючи скромну ціну AE300².
Цей маленький динамік не перевантажений низькими частотами, на відміну від деяких менших стійко-монтованих колонок, які я чув, де штучно створені піки басів, щоб вони виглядали більшими, ніж є насправді. Він похвально рівний і розширений як для свого розміру. Veldt від Deadmau5 за участю Кріса Джеймса демонструє, як AE300² може впевнено та спритно відтворювати велику кількість низьких частот. На щастя, ви майже не чуєте роботи корпусу, навіть якщо динамік розташований досить близько до стіни. У моїй кімнаті для прослуховування він чудово почувається на відстані лише 15 см. Його маленький щілинний порт, спрямований назад, звучить непомітно навіть на високій гучності, відтворюючи глибокі та розкішні записи, такі як прекрасний кавер Айзека Хейса на The Look of Love. Бас звучить щільно та ударно, що просто незвично для динаміка такої ціни.
Загалом, це чудова приставка за свої гроші. Звичайно, в абсолютному вираженні її баси трохи приглушені, середні частоти трохи завуальовані, а високі частоти трохи не мають чіткості – але вам доведеться витратити майже стільки ж грошей, щоб отримати щось значно краще. Я б вибрав вищезгадані AE500 від Acoustic Energy або чудові ATC SCM7, якщо у вас є зайві.
Вердикт
Більшість бюджетних/середньоцінових моделей, очевидно, мають недоліки, але ця маленька акустична система добре озвучує та, що ще важливіше, має дуже приємний характер, що завжди робить музику цікавою. Який би жанр ви не грали, ви отримаєте рівний, захопливий та приємний звук, чого просто не очікуєш за такі гроші. Маленька акустична система Acoustic Energy AE300² — одна з найкращих акустичних систем у своїй ціновій категорії, а тому її обов'язково варто послухати.