У мене була можливість випробувати Focal Utopia кілька років тому. Після невеликого прослуховування я швидко зрозумів, чому вони вважаються найкращими навушниками у світі. Але мене не цікавила ціна близько 4000 доларів. Наступним є Focal Elex. Elex отримав прізвисько «дитяча утопія» або «супер HD600 » завдяки значно нижчій ціні в 700 доларів США та аналогічним драйверам, що й у побратимів.
Я знав, що зрештою зможу отримати один і послухати його сам. Ось моя думка про Focal Elex на відміну від легендарного Sennheiser HD600, навіть якщо шлейф ажіотажу майже пройшов.
Що в коробці?
Самі навушники, загорнуті в пінопласт, розміщені всередині чорної коробки. Є кілька буклетів із детальною інформацією про продукт та рекламна брошура для Focal як бізнесу. Окрім цього, є два кабелі з тканинними рукавами, один із роз’ємом 6,5 мм (1/4″ для вас, американців), а інший із XLR . Це жахливі шнури. Він незручно перегинається через смішно великий обсяг пам’яті кабелю. Я б наполегливо радив замінити ці дроти на більш якісні.
Сам Elex має досить хорошу якість збірки. Він міцний і має чудовий чорний колір. Тим не менш, звичайно, я ставлюся до свого Elex набагато дбайливіше, ніж до HD600. За вагою він значно важчий за мій HD600. Хоча спочатку я був стурбований тим, що він буде занадто важким для щоденного використання, я виявив, що можу носити його кілька годин, перш ніж потрібно буде його зняти, щоб розтягнути. Це було досить зручно. За винятком ваги, він мені подобається більше, ніж HD600.
Подушечки добре сидять на моїй голові, навіть поверх окулярів, і сила затиску не була надто сильною. Подушечки пристосовуються до найменшого дотику та надзвичайно гнучкі. Я відчуваю, ніби мої вуха закладені. Крім того, він не нагрівається так сильно, як HD600. Завдяки товстій пов'язці я не відчуваю точок тиску на маківці.
Звук
Мені здається, що Focal Elex — це більше «супер HD600», ніж «дитяча утопія». Рівень роздільної здатності та тонкості Utopia не зрівняється з Elex, хоча він все ще має багато тієї самої енергії. Через це я не відчував такого благоговіння, коли спочатку слухав Elex, як я очікував, виходячи зі своїх спогадів про Utopia. З іншого боку, це велике покращення порівняно з HD600.
Що ж тоді кваліфікує його як «супер HD600»? Elex має жвавий дотик і м’яке нейтральне налаштування. Незважаючи на те, що він дещо знижує нижні середні частоти, його середні частоти можна порівняти з середніми частотами HD600. Це додає передання високих частот, якого немає в HD600. Технічно роздільна здатність, укладання та інсценування просуваються з упевненістю. Динамічність і чіткість Elex є його найбільшими перевагами порівняно з HD600. Прослуховування Elex — це все одно, що знімати завісу з HD600, якщо сказати кліше. Я не маю на увазі вуаль Sennheiser, яка, на мою думку, навіть не існує. Записи миттєво стають чіткішими на Elex. Пісні легко виходять на новий рівень яскравості та музичності.
Бас
Незважаючи на всі його чудові якості, я вважаю, що загальновідомо, що бас HD600 є його найбільшим недоліком (можливо, за винятком звукової сцени). Це зовсім непогано, але я завжди хотів, щоб у нього було трохи більше басів і менше суббасів. Завдяки компромісу в присутності середніх басів, Elex легко вирішує обидві ці проблеми.
У Elex щільний бас. Elex може легко розбити завдяки чудовій миттєвій реакції. Elex у жодному разі не є слабким з точки зору динамічності та роздільної здатності, навіть якщо він не може зрівнятися з Utopia. Басові ноти створюють приголомшливе відчуття чіткості та прорізають мікс навіть у переповнених частинах.
Крихітні зміни в підході барабанщика до удару в кожній наступній ноті оживають з Elex. Сліпучі лінії бас-гітари, які з легкістю переливаються та випливають, просто чудові. У порівнянні з Elex, HD600 звучить неймовірно рівно та стиснено. Простіше кажучи, басова характеристика Elex чудова. Це заповнює незрозуміле почуття туги, яке я відчував під час прослуховування HD600.
Окрім якості, як щодо кількості? Орієнтир бере бас Elex. Він не дуже високий, але чудово простягається вниз і має велику присутність у суббасовій зоні. Те саме стосується його мідбасу. В результаті Elex виглядає дещо струнким. Звучить не дуже добре, але це не анемія. Навіть незважаючи на те, що кік і томи м’ясні, вони не завжди заповнюють простір. Для мене це трохи прикро, тому що я хотів би почути більше басу такого калібру. Я не можу не включити Elex, щоб насолодитися цією солодкістю. Я спробував злегка EQing, але результат мене не задовольнив.
Середні
На мій погляд, середні частоти Elex і HD600 мають дещо порівняні тони, але представлені вони дуже по-різному. Elex є більш привабливим і компактним, ніж HD600, який пропонує більш теплий, згладжений звук. Як чоловічий, так і жіночий вокал майстерно розміщені, не надто висунуті чи заглиблені. Порівняно з HD600, я вважаю, що Elex дозволяє вокалу більш ефективно зливатися з міксом. Акустичні гітари звучать різкіше на щипкових струнах, тоді як електрогітари мають чистішу шорсткість.
Загалом, інструменти Elex більш відкриті та розсіяні, ніж HD600. У вакуумі я вважаю, що я дещо віддаю перевагу тону HD600, але загальний технологічний розвиток Elex змушує мене сильно схилятися до нього. Риторика HD600 часто обертається навколо його чудового тембру, який не має собі рівних у багатьох інших навушниках. Без сумніву, HD600 має чудовий звук. Однак Elex, здається, ні в чому не відстає. Я думаю, що це так само добре, як HD600. Порівняно з HD600 його презентація може бути менш невимушеною, але я не проти.
Високі частоти
Elex має напрямок високих частот, який підкреслює яскравість верхніх гармонік, що робить його значно яскравішим, ніж HD600. Протягом перших півгодини або близько того Elex може здатися виснажливим, якщо ви звикли до більш спокійних високих частот HD600. Цимбали і капелюшки ясні. Найвищі ноти ксилофона та дзвоноподібних інструментів мають прекрасну кришталеву чистоту. Багато мелодій, які раніше були згладжені на HD600, тепер мають високі частоти, оживлені Elex.
Компромісом є трохи коротше згасання, яке приховує останнє кінцеве кільце аварії. Якщо ви часто читаєте мої оцінки AD, ви знаєте, що я не соромлюся. Тому високі частоти Elex дуже схожі на те, що я хочу. Жодних проблемних провалів або стрибків, які б погіршили колір високих частот, я не чув.
На відміну від HD600, високий тембр Elex піддався критиці за металеве звучання. Чесно кажучи, коли я його спочатку купував, я теж трохи хвилювався з цього приводу. Але здебільшого я цього не чую. Я визнаю, що яскравість Elex справді надає металевого блиску деяким погано записаним трекам, де тарілки спочатку здаються нерозбірливими, оскільки це посилює і без того суперечливий звук. Це зовсім не проблема. Я дуже задоволений трійкою Elex.
Презентація
Хоча не дуже, звукова сцена Elex менш приватна, ніж HD600. Приблизно на 20% додаткової висоти, ширини та глибини, на мою думку. Elex відкривається рівно настільки, щоб зменшити постійне відчуття замкнутості HD600. Оскільки кожна нота настільки чітка, зображення значно покращується завдяки тонкому розміщенню звукової сцени. Elex є значно більш відкритим, ніж HD600, що, на мою думку, є результатом його мінімального налаштування. На HD600 створюється враження, що інструменти стиснуті в невеликій площі, тоді як на HD600 справді здається, що у них є місце для дихання та виступу. Це відчуття простору на Elex, на мою думку, справді підвищує моє задоволення.
Незважаючи на те, що це не відразу видно під час порівняння, роздільна здатність також краща, ніж у Elex. Використовуючи відкритість Elex, поділ інструментів і шарування помітно покращуються. Хоча це основа цих навушників, я згадав, наскільки Elex динамічний у бас-секції. Пісні набувають життєвої сили й енергії, яких я й не підозрював. Порівнюючи їх пліч-о-пліч, виходить, що на HD600 було застосовано шар стиснення, а на Elex – знято. Це вражаючий крок вперед, оскільки HD600 навряд чи поганий у динаміці. Слова насправді не виражають справедливості; Я вважаю, що описи про динаміку безуспішні без можливості почути це самому.
Чи варто їх купувати?
Очевидно, я люблю Elex. Протягом перших кількох місяців, коли він у мене був, я навіть не турбувався про A/B це з HD600, який валявся. Хоча він не виправдав мою мрію про «дитинську утопію», він виконав обіцянку «супер HD600». Лише коли я почав писати цей огляд і провів кілька днів, безпосередньо порівнюючи їх, я зрозумів, наскільки кращим був Elex
У порівнянні з HD600, до якого я звик, звук Elex був кращим майже в усіх відношеннях. Чим більше я це слухаю, тим більше ціную цю гарнітуру. Я був би радий позначити Elex своїм фіналом, оскільки він точно відповідає моїм уподобанням.
Я б настійно рекомендував Focal Elex, якби навушники мали на меті лише якість звуку. Це точно варте 700 доларів. Його вартість порівнянна з HD600 за 200 доларів. Однак це стримується декількома зовнішніми перешкодами. Контроль якості — це гігантський слон у кімнаті для тих, хто знає історію Elex. Оскільки я не все знаю, я не буду вдаватися в подробиці, але скажімо, що деякі підрозділи мають тенденцію гинути водіїв.
Незважаючи на те, що нова модель Elex має дворічну гарантію, мені б не хотілося мати справу зі службою обслуговування клієнтів Drop, особливо тому, що Focal, схоже, обрала безсторонній підхід. Проблема посилюється тим фактом, що накладки Focal, як правило, нестерпно дорогі, і що пізніше важко придбати нові накладки для Elex.
Зрештою, Elex міг бути занадто гарним, щоб бути правдою. Я дійсно хотів би мати можливість запропонувати це з упевненістю, але я не можу зробити це чесно. Натомість він отримує обережну рекомендацію. Збій неминучий для кожного продукту, і я впевнений, що є багато Elex без проблем. Я не міг придумати нічого іншого, що б придбав за таку ціну, якби ви могли дозволити собі мінімальний ризик, пов’язаний із покупкою Drop x Focal Elex. Я можу лише сподіватися, що в 2021 році на ринок навушників з’явиться новий конкурент, який покращить Elex і запропонує більш зручний досвід за такою ж низькою ціною.