«Як сім’я шанувальників музики, — каже мені Люк Тайсон , — ми завжди прагнули створити власну лінійку hi-fi — те, чим ми могли б пишатися і що б купували як ми самі, так і наші клієнти. З часом ми трохи розчарувалися в напрямку доступного британського hi-fi – виробництво переміщується за кордон, а культові бренди викуповуються більшими компаніями. Тож завдяки чудовим партнерствам, кількох рокам наполегливої роботи та, зрештою, ризикнувши започаткувати новий бренд, ми хотіли б думати, що ми досягли чогось особливого…»
Кажуть, що Fell Audio черпає натхнення в озерах і горах камбрійського ландшафту. Люк каже: «І ми використовуємо наші півстолітні знання про аудіосистему, щоб створювати дивовижні проекти з прагненням до цінності. Ми вважаємо, що він приваблює кілька різних типів покупців… Це для ентузіастів Hi-Fi, які хочуть придбати британське обладнання за розумною ціною, щоб оновити чи розширити свої системи, для новачків у Hi-Fi, які шукають доступну точку входу, а також для молоді покупців, які, можливо, починають купувати вініл. Можливо, вони успадкували класичні динаміки або просто цінують доступні та якісні продукти».
Нова компанія пишається британською. Люк каже, що спеціалізований дилерський центр його сім’ї в Карлайлі – Peter Tyson hi-fi – завжди любив апаратуру британського виробництва. «Це була важливою частиною нашої родини, і три покоління з нас плекали різні чудові та культові системи. Вони запропонували дивовижну конструкцію, звук і цінність. Для нас було не просто важливо продовжувати цю традицію – це не підлягало обговоренню. Виробництво за кордоном ніколи не було можливістю; це просто не відповідало нашому баченню».
Іншими словами, вони зробили це важким шляхом. Зараз багато спеціалізованих Hi-Fi компаній з усього світу виготовляють свої проекти в Шеньчжені, Китай, так званим OEM (виробником оригінального обладнання). Fell Audio, з іншого боку, вирішив знайти конкурентоспроможну компанію, щоб зробити це тут. Люк каже: «Це зроблено без жодних компромісів щодо якості збірки, звуку чи нашої відданості виробництву у Великобританії. Коли ми говоримо «виготовлено у Великій Британії», ми маємо на увазі все: від проектування до вибору компонентів, розробки власних деталей, ручного складання та навіть пакування. Досягти цього та зберегти доступну ціну було неймовірно складно, і вимагало нестандартного мислення».
І так сталося, що три роки тому керівник проекту Люк Тайсон і його дядько-керуючий директор Метью Тайсон вирішили розпочати цей «пристрасний проект». Він продовжує: «У нашому сімейному бізнесі з роздрібної торгівлі hi-fi ми мали перевагу в тому, що протягом багатьох років перевіряли широкий спектр брендів і моделей, що давало нам можливість вчитися на одному з найкращого обладнання. Ми також маємо прямий зв’язок із нашими клієнтами, тому ми розуміємо, що для них важливо та які функції їм потрібні. Fell Audio створено для них».
Ідея Fell Amp проста. Він призначений для новачків, які відокремлюють Hi-Fi, і/або для тих, хто повертається до нього, хто хоче якісний, недорогий і простий продукт. Це один із трьох нових продуктів , включаючи програвач компакт-дисків Fell Disc і мережевий музичний програвач Fell Stream, перший уже у продажу, а другий з’явиться на початку 2025 року. Промисловий дизайн лінійки візуально виразний, чистий і приємний у стилі ретро без спроб. занадто важко. На моїх очах я бачу відтінки продуктів Braun Дітера Рамса в цьому інтегрованому «хромованому бампері» з відтінком вінтажного Naim Audio.
Що стосується функцій, то все, що є в Fell Amp, так чи інакше корисно, але це не переходить межу в надлишки. Ви отримуєте вхід фонограми з рухомим магнітом, Bluetooth 5.0, а також два цифрових і три аналогових лінійних входи. Усі джерела перемикаються за допомогою ємнісних сенсорних кнопок, які не здаються «дешевими та огидними», як деякі комутаційні пристрої бюджетного підсилювача. Вони позначені простою англійською мовою, наприклад «Stream», «Vinyl» і «Bluetooth», що відображає ринок, на який орієнтований підсилювач; тоді тут немає "uPnP". Регулятор гучності збільшується до 11, віддаючи шану геніальному фільму Роба Райнера Spinal Tap . Можливості підключення включають зручні виходи для попереднього підсилювача та сабвуфера, а також старовинний вихід для навушників на чверть дюйма 6,35 мм.
Підсилювач Fell Amp пропонує 2x 49 Вт RMS на канал на 8 Ом і 78 Вт RMS на сторону при половині цього навантаження від модуля живлення STMicroelectronics Class D. За словами виробника, він має дуже низькі спотворення, а завдяки енергоефективному режиму роботи потрібен відносно невеликий дорогий радіатор. Поставлений у Великобританії тороїдальний силовий трансформатор потужністю 170 ВА має скромні розміри, але все ще дорогий елемент для такого бюджетного підсилювача, як цей. За словами Люка Тайсона, це значно покращує звучання підсилювача, тому від більш дешевого імпульсного джерела живлення було відмовлено. Використовуються високоякісні згладжувальні конденсатори. Її спеціально виготовлені друковані плати розроблені, заповнені та закінчені у Великобританії.
Грамофонний каскад із рухомим магнітом використовує поліпропіленові конденсатори з малим допуском, а вхідне навантаження становить галузевий стандарт 47 000 Ом і 100 пФ для широкої сумісності картриджів. Герметичні безіскрові реле використовуються для перемикання входів із посрібленими контактами із золотого сплаву для чистішого звуку та довшого терміну служби. За словами виробника, ємнісні сенсорні панелі з підсвічуванням на передній панелі мають «нульовий знос». Вбудований ЦАП ESS Sabre ES9018K2M отримує власне фільтроване джерело живлення, а також використовується для входу Bluetooth, звичайно. Операційні підсилювачі були ретельно відібрані, передбачаючи «багато сотень годин прослуховування», каже компанія. Регулятор гучності японського виробництва є аналоговим, керованим мікропроцесором, і має чітку дію.
Компанія багато робить про свою упаковку. Непотрібну пластикову упаковку було відмовлено на користь сумки Fell Audio, виготовленої з переробленої бавовни. Тим часом внутрішня упаковка з пінопласту та зовнішня картонна коробка підлягають переробці. Що ще важливіше, з точки зору навколишнього середовища, велика частина підсилювача постачається з місцевих джерел і не була доставлена по всьому світу. На мій погляд, упаковка дещо нагадує нову пару прогулянкових черевиків, підкреслюючи її Камбрійську спадщину.
Підсилювач Fell виготовлений відомим британським виробником OEM, і загальна підгонка та обробка корпусу та панелі чудові, враховуючи ціну. Елементи керування здаються стильними в управлінні, і навіть пульт дистанційного керування, що входить у комплект, є гідним. Візуально це відповідає вимогам для ветеранів, таких як я, а також виглядає «круто» та свіжо для молодих очей. Зважаючи на всі обставини, це чудова перша спроба стилістично та ергономічно, але як це звучить?
Слухання
Підсилювач Fell Amp — це наочний урок того, як створити бюджетний hi-fi з чудовим звучанням. Це зовсім миля від того, щоб стати найкращим інтегрованим підсилювачем у світі, і так, ви можете зробити краще, витративши на кілька сотень фунтів більше. Проте за ці гроші з цим справді важко сперечатися – не в останню чергу тому, що він має цивілізований, але веселий характер, який дозволяє розслабитися та насолоджуватися музикою. Крім того, що важливо для інтегрованого початкового рівня, у нього немає очевидних шорсткостей – він дуже добре працює з широким спектром джерел і гучномовців і ніколи не видає свого скромного (у ціновому вираженні) походження.
Цей свіжий характер є ключем до його чарівності. Не звучачи криміналістично проникливим, він заглиблюється в запис і розповідає вам, що відбувається, напрочуд проникливо. На відміну від багатьох підсилювачів початкового рівня, він не будує стіну між вами та музикою. Натомість він завжди робить усе можливе, щоб увійти в канавку. Дуже «щасливий воїн», підсилювач Fell Amp звучить так, ніби він отримує не менше задоволення, ніж музиканти, що б ви не грали.
Наприклад, те, як у ньому передається класика вісімдесятих Head Over Heals від Tears for Fears , справді приємно почути. Це сильно оброблена поп-пісня, а також не дуже гарний запис. Проте ця маленька інтегрована миттєво фокусується на вокальній фразі співака та тому, як вона поєднується з підтримкою клавіатури синтезатора. Це, прив’язане до ритм-секції, створює справжній фут-тап під час прослуховування. До того часу, коли лунає приспів, пісня вже зачаровує, і вам залишається бажання тупнути ногами на знак солідарності.
Високий рівень деталізації бюджетного підсилювача, а також майстерне поєднання всього цього створюють масу задоволення. Ця інтеграція не надто потужна, тому не може покладатися на суцільне бурчання, щоб м’язи пройти через запис. Натомість його природна спритність допомагає йому перемагати. Його нижня частина, наприклад, особливо здатна. Ви не отримуєте крутного моменту від Fell Amp, але ви отримуєте напружений, щільний, гнучкий звук, який несподіваний для недорогого продукту класу D. З мого досвіду, цей тип підсилення часто звучить безпристрасно та важко на басі, але тут немає жодних ознак цього.
Візьмемо , наприклад, Niteclub від The Specials . Це чудова пісня кінця 1970-х років у стилі «нова хвиля ска» з низькими цінностями, але купою енергії та настрою. Робота бас-гітари блискуча – майже шикарна – і з апломбом підштовхує пісню. Fell Amp вловлює це несподівано добре – спритно передаючи мелодичну низьку частоту, майже в стилі Джеймса Джемерсона, басову лінію. Вибухи та ляпаси басиста чудово ударні, завдяки чому пісня звучить радісно спонтанно, лірично та живо.
Витончені ритмічні якості цього підсилювача переслідуються його обробкою динаміки – принаймні до певної міри. Скоріше, як автомобіль із «гарячим хетчбеком» з невеликим двигуном, він справді може перемикатися – але лише до певної міри. Він чудовий із «мікродинамічними» акцентами низького рівня, завдяки яким музика звучить яскраво, але він не може відміряти величезну потужність під час відтворення електронної музики, наприклад LFO by LFO . Цей класичний домашній трек початку дев’яностих має синтетичний бас, що руйнує НЧ-динаміки – «низькочастотне коливання», гедіт? – і Fell Amp відважно намагається відтворити це, але не зовсім переконує. Чесно кажучи, жоден інший підсилювач такої ціни насправді не є кращим. Ось чому, щоб отримати найкращі результати, дотримуйтеся достатньо чутливих динаміків – підлогові стійки Cambridge Audio Aero 6, які я використав для огляду, мають чутливість 90 дБ/1 Вт/1 м і показали, що чудово підходять.
Я виявив, що Fell Amp найкраще звучить під час відтворення музики через лінійний вхід із мого еталонного ЦАП Chord Hugo TT2 – як і слід було очікувати, оскільки він у шість разів дорожчий за нього. Проте його вбудований обчислювач цифр дуже переконливий для інтегрованого бюджету і навряд чи змусить вас купити автономний ЦАП у поспіху. Це чудово справляється з останніми ремастерами Beatles ; Here Comes the Sun from Abbey Road – справжнє задоволення. Відносно чистий і прямий звук цього підсилювача в поєднанні з його легкою ходою справді приносить найкраще із записів рок-музики. Вокал — це особлива сила, а голос Джорджа Гаррісона звучить безпосередньо й автентично.
З точки зору звукової сцени, Fell Amp справляється чудово за свою ціну. Підключення Rega Planar 3 з Ortofon OM10, що входить до входу MM phono (з позначкою «vinyl» на передній панелі), і обертання епічної кавер-версії McArthur Park Донни Саммер відкриває вуха. Це інтегроване дає напрочуд широке звучання, яке є дещо меншим, ніж вхід ЦАП, пропонуючи інший смак, який все одно цікаво відчути. Його ключові достоїнства – музикальність, деталізація, плавність – залишаються недоторканими, що свідчить про те, що фоносистема – це більше, ніж просто вправа, що ставить галочки.
Гріхи Fell Amp - це упущення. В ідеалі він мав би більше потужності, сміливіший бас і дещо більш органічну тональність – він може звучати навіть злегка обробленим на класичному програмному матеріалі, такому як Пасторальна симфонія Бетховена , особливо з масивними струнними. Тим не менш, він ніколи не образить нічого, і є позитивно чарівним партнером для слухання, коли його не надто довго. З точки зору звучання, він на одному рівні з класом бюджетного поля, Rega's Brio – що не маленький подвиг. Можливо, це звучить трохи менш солодко, але не менш весело.
Вердикт
Конкуренція на цьому кінці ринку надзвичайно жорстка, але новий підсилювач Fell Audio Fell достатньо хороший, щоб тримати голову так високо, як Scafell Pike. Він пропонує дуже бажане поєднання музичного звуку, елегантного дизайну, а також чудової ергономіки та функціональності – за низькою ціною для британського спеціалізованого hi-fi продукту. Сьогодні це нечасто побачиш – так би мовити, майже в одній групі. За словами Люка Тайсона, «ми пишаємось тим, що пропонуємо новий погляд», і він це зробив.